——第三纪元，3018年，9月23日——
深夜，袋底洞。
原本平静温馨的小屋此时一片漆黑。
屋内并非没有点灯，但无论是油灯、蜡烛还是壁炉中燃烧的篝火，发出的光亮都无法照亮距离它们超过半米之外的空间，就仿佛，小屋中被塞满了“黑暗”，再也容不下一丝“光明”。
嘶嘶——嗡！
在这一片黑暗中，有一团光缓缓亮起，起先如萤火般微弱，但很快便扩散开去，不到两个呼吸的功夫便将屋内所有不自然的“黑暗”尽数驱除，显露出正站在屋子正中，手持长杖，神情严肃的灰袍巫师，而他的脚边，正堆积着数件黑色破败的斗篷和锈迹斑斑的护甲片。
“甘道夫，好厉害。”苏菲从门外走进来，随手抓起桌上的馅饼丢进嘴里。
“……”甘道夫下意识地抬了抬手，略微一顿之后，又放了下去：“算了，些许魔气污染对你来说应该完全没有影响。”
“这里到底发生了什么？”山姆探头探脑地走了进来：“那些来找麻烦的黑骑士呢？”
“苏菲说过它们是‘空壳’吧，”佛罗多跟着走进屋，看了看堆积在地面的杂物：“没了‘填充物’，它们当然会‘垮掉’。”
“是，是吗？那它们是死了？”山姆差点一脚踩到黑袍，吓得连连后退。
“死亡对‘戒灵（ringwrait