会上，傅作义下达了攻占石家庄的作战任务和部队编成的命令，任命94军军长郑挺锋为总指挥，骑4师师长刘春方。新2军暂32师师长刘化南为副总指挥。接着，他又论述了占领石家庄的意义、目的和执行办法。傅作义还规定了部队在保定集结的时间。傅作义最后说：
“出奇制胜，兵贵神速，为了达成这次行动的目的，此次行动，对外称‘援晋兵团’，各位将士务必注意保密。”
就是在这一刻，傅作义仍未将这次军事行动的真正目的告诉大家，可见蒋、傅精心策划之举的诡秘了。
就这样，一项以突袭石家庄、偷袭西柏坡中共中央的军事计划开始付诸实施了！
1948年10月25日上午10时，西柏坡。
军委机要局里一片繁忙。一份来自华北军区转华北局城工部的急电交到机要参谋手中。机要参谋一看，神色大变。他以比往常任何时候都要快的速度，将电报分别送给了毛泽东；送给了周恩来，送给了朱德，送给了军委其他领导同志。
不一会儿，军委首长先后来到了作战室。这里本来就一直保持着的紧张气氛骤然更加紧张起来。他们集聚在华北地图前，在北平至保定，至石家庄，至西柏坡各段，一面指划着，一面交谈着。经磋商后，确定由周恩来直接指挥这场石家庄及党中央的保卫战。随后，毛泽东和其他领导同志，离开了作战室，只留下周恩来一人。
周恩来脸色严峻，紧锁眉头，坐在一把破旧的椅子上，沉思片刻后，便起草给华北军区聂荣臻司令员、第2兵团杨得志司令员及3兵团的指示：
“据北平确息，蒋、傅匪决集中第94军（3个师），及新2军（2个师）
经保定向我石门（石家庄）实施空心袭击，并配属汽车400辆，携炸药百
吨，企图炸毁石门……。我为坚决保卫石门，破敌计划，第7纵队主力应
即转移至保定以南坚决抗阻南进敌人，以待第3纵队赶到会合歼敌，使敌
不得南进：第7纵队另一旅应即直开新乐、正定之间，沿沙河、滹陀河两
线，布置坚决抗阻阵地。
“杨（得志）、罗（瑞卿）、耿（飚）得电后，应立即令第3纵队受
军区直接指挥，于明（26）日起，以5天行程，不惜疲劳赶到望都地区，
协同第7纵队主力作战并直接指挥之。扬、罗、耿主力应相机过河，到后
或直插平涿线破路，或向保定、望都方向随第3纵队后跟进，视情况再定。
“聂、薄（一波）已直电3纵行动，2兵团电台应于宿营后随时保持
与军区及军委联络。”
10月26日，近午，阳光明媚，秋高气爽，涿鹿县矾山堡附近一间农舍里。第3纵队司令员郑维山正伏案思索攻打南山敌暂3军一部的作战计划。
这时，电话铃急促地响了起来。郑维山拿起电话。
“是郑维山同志吗？”
“聂总，是我。”郑维山答道。
聂总告诉郑维山：“敌情突变，傅作义有偷袭我党中央的企图。周副主席点名要你带第3纵队立即出发，轻装、隐蔽、取捷径，以4天赶到满城，会合并指挥第7纵队，阻击向石家庄进犯之敌。”
聂总讲完，郑维山复述了任务后问：“还有什么指示？”
聂总说：“你们可走紫荆关，翻山抄近路，昼夜赶，不要怕疲劳。出发后，设法同我联络。”聂总最后强调：“周副主席在等待你们出发的消息。”
郑维山放下电话，正准备下达收拢部队的命令，只见一匹快马，由远而近，急驰而来。兵团司令员杨得志派人送来军委要3纵执行紧急任务的电报。来人还带来了兵团杨得志司令员的亲笔信。
杨司令员在信中进一步强调事态的严重性，任务的艰巨性，要求部队作好动员，及早出发，并明确：“从现在起，第3纵队归军区指挥，你可直接与军区聂司令员联系。”
郑维山读罢信，立即拿起电话接通了各旅旅长，电话中，郑维山首先传达了周恩来、聂荣臻、杨得志的指示，表述纵队的决心和开进方案，随即下达了纵队作战命令。
第3纵队的指战员们一听说敌人要突袭石家庄，偷袭我党中央，用不着多作动员，便马上以空前的速度投入到了一切准备工作中。
下午3点，部队准时上路。
由矾山堡到满城，不下500里，要是平时，4天行军，不在话下。但这支2万多人的队伍，经过7个月来在察绥、热西和冀东等地连续征战7000余里，已极度疲劳。加上这一路是层峦叠嶂、沟壑纵横的山区。因此，连郑维山这位当年在长征路上三爬雪山、三过草地的战将，也感到压力很大。他知道，傅作义有几百辆汽车、数千匹战马，且此人打仗极讲究隐蔽性和突然性。若不能把第3纵队提前或按时带到，一旦造成损失，将无法向党和人民交待。
为了加快行进速度，及时掌握情况，部队一出发，郑维山就带一个精干的指挥组走在前面。
10月末的季节，天黑得特别早，夜幕一降临，便是一团漆黑的世界。
一路上，没有歌声，没有笑谈声，只有急促的脚步声。
郑维山跃马登上高处，向后望去，长长的行军队伍，像一条巨龙，在崎岖的山路上，在起伏的山岭间，蠕动着，翻腾着。
向前！向前！不停地前进！
此时，位于西柏坡农舍里的我军最高统帅部，一直密切关注着郑维山和他的第3纵队的行动。
10月27日4点半，也就是郑维山他们刚刚出发第12个小时，周恩来就将第3纵队行动情况的书面报告放在毛泽东的办公桌上：
主席：已与聂通了电话，要他转令3纵连26日在内以4天行程赶到满城。
他说5天赶到，每天已近百里，我要仍以此命令转告郑维山（3纵队司令），
他定今日接通电话后即告郑，并催其轻装，取捷径按4天行程赶到。……
顷聂第二次电话，他已将提前一天到满城的命令，经北岳电话转告3纵队。
3纵今（27）日，可能到达紫荆关以北。地方已在动员，物资在疏散。
周恩来27日4时半
中央军委在督促第3纵队加快速度，火速南下的同时，命令保定南北党政军民也动员起来，断桥破路，构筑阻击阵地，埋地雷，设障碍，迟滞敌前进速度，争取时间，待第3纵队到来。
一时间，第3纵队成了中央最高统帅部和当地执行抗击任务的军民共同关注的焦点。
1个半小时之后，周恩来的第2次报告又送给了毛泽东：
主席：3纵队昨26日上午方得出发命令，得令下午即走，故昨天下午及
夜间，均在走路。今日恐总须下午才能出发，俟叫通电话后，专告聂转达你
的指示。
周恩来27日6时
显然，毛泽东也在关注着第3纵队的行动。
又过了1个小时，周恩来向毛泽东呈上了第3份报告：
主席：顷与聂电话，3纵队昨天多部分是白天行军，在山沟里走不成
问题。已告其再以电话通知给各县。与各县通电话，须经过地委。现新乐、
望都、安国、高阳等县，均由孙毅及9地委在指挥。完唐、曲阳、行唐等
县，则由4地委指挥。石门附近各县，则由萧克指挥。聂通过他们3处与各
县联络。并负责检查各条道要点及纵深破坏情况与民兵日夜的袭扰。
聂总认为，如3纵赶到出现，及我正面阻敌3天，可能破坏敌之袭击计
划。
今天下午，当再检查其执行程度。
周恩来27日7时
第3纵队就是在这样紧张的气氛中翻了一山又一山，走了一程又一程。
28日下午，纵队翻过了紫荆关。屈指数来，两天两夜行程270里，至此郑维山才下达了自开进以来的第一个休息指令。
趁此机会，郑维山策马赶到紫荆关附近的小兰村，找到纵队后方基地。当郑维山在电话中向聂总告之部队目前到达的位置时，聂总高兴地说：“周副主席刚来过电话，问你们今天能否到达紫荆关？你们提前到了，我立即向他报告。部队要恢复下体力。”
聂总还说：“周副主席昨天向毛主席报告了3纵出发的情况，主席很满意。主席指示你们过紫荆关后，改为‘白天赶路，晚上小息’。”聂总解释说：“主席的意思是说，白天视度好，要你们尽可能地加快速度。”
从主席的指示中，郑维山再次体味到敌情的严重。
他匆匆吃了点饭，正吃着，聂总又来电话：“周副主席要我转告你们：突袭之敌今天已集结保定，明天会合刘化南师南犯，我们已令7纵和9地委至少在保定到唐河段阻敌两天以上，只要你们30日赶到望都地区，就有破敌把握。”
郑维山放下电话，二话没说，飞马回去，拉起部队就走。
29日下午3时，先头部队到达满城西南的康关。这里距望都不到80里。郑维山一面令部队原地休息，一面打电话与军区联系。
岂知，军区的电话早已转接在这里等候了。电话说：“周副主席再次问第3纵队能否如期到达？”并告之：“傅作义的35军和16军已出动，今晚可到保定。军委已令2兵团主力南进，要求3纵与7纵会合后正面阻击敌人，准备与2兵团主力南北合击打一个歼灭战。”