“嗡嗡――”
幽静微亮的竹棚内，牛顶天闭目凝神，一动不动地盘坐一旁，感悟着炉中的颤动，心里颇不平静。
“终于有了……”
牛顶天喃喃一声，刀剑颤鸣，虽说只是轻微的感应，却已经打开了新世界的大门。
两个月了。
从他浇注第一滴血开始，整个人便仿佛陷入了魔怔，无时无刻不在期待着炉中的回应。
而此刻，他才真正与这对刀剑生出一种血脉相连的感觉。
“真有了？”张瘸子豁然瞪大了双眼，忍不住低呼一声，夜色之中，他的两眼铮铮发亮，难以置信。
这是他以前从未敢去奢想之事，刀剑生灵是师门典籍中记载，只存在于先秦时期的现象，而先秦往后，再无记录。
祖祖辈辈和历代大师努力了一千多年都未成功的事情，到他这里反而成功了？
不论怎么想都觉得似在梦里，有种不真实的感觉。
于是张瘸子伸出黢黑的右手，狠狠揪了自己一把。
“嘶~真的没在做梦……”松开手后，张瘸子咧嘴笑了。
“嗯。”牛顶天缓缓睁开双眸，轻轻颔首，此刻苍白的脸上正压抑着一抹喜色。
缓了缓情绪，牛顶天轻声说道：“虽然只是轻微的颤动，但我能感觉到是在对我回应。比起先那种前面对死物的感觉，像是……像是建立了一种联系。”
“好，好……”张瘸子双目渐含莹光，咧着嘴巴不停地傻笑着，脸上的激动无以言表。
但是没过多久，不知想到了什么，张瘸子脸上的笑容渐渐凝住。
皱着眉头思索一会儿后，他突然起身，扭头，看向一旁的剑炉，眸光微微垂敛，嘴上也不再言语。
一时间――
竹棚陷入沉默，只有炉底偶尔传出噼里啪啦的炭火声。
牛顶天见状，不禁心里格登一下，生出了一丝不好的感觉。
当即屈身靠近身前，沉吟了会，问道：“张先生怎么了？可是……可是咱血炼之法还有不妥的地方？”
“如果还缺少还缺珍贵材料，您只管说，只要能说的出的东西，不管花多大代价我也会设法取过来。”
若是今天没有见到希望，他也谈不上多大失望，大不了接受一把普通的神兵利器就是。
可若是见了希望再被生生掐灭，这才他妈的操蛋。
而且好不容易煎熬了小半年的时间，还连续放了两个月的血，为此连身体也已经亏得不行。
如今刚刚见到希望，有了一些盼头，若是真被迎面痛击，泼上一盆冷水，他怕自己真会憋屈疯的。
但张瘸子只是沉默着，没有回答，脸上的神情也有些沉重。
牛顶天深深呼了一口气，略作舒缓，整颗心已经渐渐沉到了谷底。
就在他心中准备放弃之时，张瘸子轻轻一叹，缓缓仰头凝望着漆黑夜空，轻声道：“牛小子准备放血吧，接下来每隔一个时辰就往炉里浇上一碗血，注意感受刀剑的动静。”
没事？
牛顶天重重地舒了口气。
但是当他听到一个时辰需注一碗血时，嘴角也忍不住微微抽动了起来。
照这个分量放下去，等刀剑出炉之时，他自己是不是也该放干了？
不过也不是不能坚持，毕竟已经挺到了现在，为了刀剑生灵，还是咬咬牙继续挺一挺吧。
大不了回去之后再灌一口灵泉水好好补补就是。
念及此处，牛顶天沉声说道：“请张先生放心，一碗都不会少！刀剑出炉之前我定要给它俩全都喂饱了！”
张瘸子听此，黝黑的脸上多出一抹欣慰，轻叹道：“幸得祖师爷眷顾，才让老汉的锻造之术能走到今天这种程度，倘若放在以前，我也是从来不敢奢想的。”
“不过，既然刀剑已经有了回应，咱们总不能再让先人专美于前，等到刀剑出炉、神器问世的时候，你我的辛苦和牺牲都是值得的。”
说罢，张瘸子便盘坐地上，两眼怔怔地盯着炉底的火光，不再言语。
牛顶天见此，不禁眸光微闪，心思渐渐泛起。
刚才还激动得不停地傻笑，陡然之间就变得低沉了起来。
他总感觉张瘸子这话说得有点怪怪的，似乎，心里还藏着什么事情。
正当他准备开口询问，探一探口风之时。
下一刻――
远处的夜色中，一抹亮光迅速划破黑暗，宛如脱弦的利箭一般急速升空，刺向苍穹。
紧接着，
“嘭！”
一声炸响，绚丽的烟火于极高之处瞬间绽放，照亮了漫天的黑云。
“这是……求援信号！”牛顶天盯着夜空中的烟火喃喃道，转头望向远处的一处位置时，他的两眼不禁微微眯起。
自己才小半年不曾现身，这就有人迫不及待地搞事情了？
那烟花是他前几年特意研制出的求援信号，三年前在少林寺就曾放过一次。
如今日月神教成立在即，教中的每位核心弟子人手一份，不到迫不得已不会升空。
可一旦升空了，就是大事，附近所能看见的教中弟子必须无条件地迅速支援，不得有误！
而眼下，烟花升空的位置，刚好就是村子的方向。
“一群找死的东西，”牛顶天轻哼一声，双眸渐渐转寒。
抚着手腕处的伤口，他冷笑道：“一个个的只知道有神兵降世，却从未想过神兵有主，或者说从不在乎神兵有主没主。”
“前两天听张先生说连少林寺的和尚也来了，果然作为江湖中人大家都是一个鸟样。道义也在实力脚下，不管是秘籍还是神兵，只要诱惑够大，该出手的时候都会出手。”
对于这段时间涌进村子的外人，牛顶天从未搭理过，也未关注过，只要不是靠近剑炉影响血炼，也是随他们便。
但是来都来了，最后的争抢在所难免，这点，牛顶天心知肚明。
等刀剑出炉之时，对于那些想要找死之人，他不介意全都塞进剑炉里。
只是没想到刀剑的影子还未见着，就有不开眼的东西开始搞事情。
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张瘸子听后默然不语。
他虽然会些微末的武艺，也只是早年在岳家军中做事，对于江湖中人的行事风格并不了解。
不过，一群吃斋念佛的出家人总不至于光明正大地抢人东西吧？
“全真教和少林寺毕竟是名门正派，应该不会……”张瘸子转头看向牛顶天，脸上带有一丝迟疑。
牛顶天收回目光，缓缓摇了摇头，嘴边泛起一抹嘲讽，轻笑道：“张师傅或许不知，倘若你我只是普通人，等刀剑出世之时，恐怕也落不得什么好下场，江湖本质，莫过于此。”
“有些名门正派还在乎点脸面，直接伤人性命倒不至于。脸皮厚点的会说此物与我有缘，脸皮薄点的扣个祸乱根源的帽子，然后再化作正义之身，为了江湖安宁代为保管。”
“有时候非是侠士不义，只是当利益足够大时，侠士也会认为自己的所作所为是为了更大的道义，这便是他们一贯的嘴脸。”
“若是刀剑真能生灵，且不说至少能让一家门派兴盛百年，由此产生一个全新道统也不为过。而这，就是足够大的利益。”
“所以，等到倚天剑和屠龙刀出炉，该动手的时候我不会手软，张先生也不要幻想有人会咱们主持正义。”
这话虽然说得太过现实，却也不是没有道理。
武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从！倚天不出，谁与争锋？
百十年后，几句倚天剑屠龙刀的谶语便引得无数名门正派相继入场，争抢不断，连少林武当也没例外。
若是今天到场之人能够亲眼见到刀剑生灵的异象，再传将出去，其疯狂程度恐怕只强不弱。
“不管如何，接下来的时间才最为关键，”张瘸子蹙着眉头提醒道。
“牛小子你不光要保持注血，还要不断关注刀剑的动静，如何还能再动手？”
如今两人的血炼之法已经进行了两月有余，进入现在的流程后，牛顶天的作用比他还大，绝对不可轻离。
牛顶天面无表情，闻言轻轻颔首，缓缓说道：“无妨，刚才林子外面是我的人在求援，还要麻烦张先生走一趟，只需找个借口拖延一点时间即可。”
“用不了多久就会有人赶来支援，到时候外面也有他们挡着。不过等到刀剑出炉之后，哼，找事之人一个也别想跑！”
这地方距离襄阳城不远，且不说牛奎走后会在山脚附近留有人手，单是直接从襄阳城赶来支援也用不了多长时间。
如此，他倒也不必过去。只是账本上该记的还得记上一笔，回头得再一个一个讨回来。
“那你就在此安心血炼，刀剑出炉之前，也没人愿意闹出太大动静。”
张瘸子听此，也未作犹豫，缓缓颔首留下一句话后，便起身一瘸一拐地朝村后走了过去。
……
竹林外，野村后。
见了升空的信号，欧阳克的心里开始渐渐发虚。这小子叫花子不杠，牛鼻子不杠，偏偏跟自己硬杠？
就如牛所想那般，如今卧牛寨是谁的地盘已经不言而喻，他的心里自然也十分清楚。
但他只是想乘机起哄，给日月神教找点麻烦而已。
前年的噩梦犹在眼前，现今他神功未成，哪敢跟那姓牛的直接对上。
大丈夫能屈能伸，
多一事不如少一事，
于是，他也装作没听见。
“咔”的一声收起折扇后，欧阳克姿态从容，不卑不亢，朝着牛笑道：“既然几位不愿回去，在下也不好强行相劝，以免伤了和气。”
随后目光轻移，在马钰，鲁有脚，觉性三人身上一一扫过后，笑吟吟地说道：“不过刚才马掌教也说了，只要兵器没出炉，哪怕天塌了，林子也是绝对不能进的。想来丐帮的鲁帮主，还有少林寺的觉性大师也是这么个意思，几位还得好好沟通沟通。”
说罢，欧阳克便转身退了回去，身边自有个儿高的挡着，还是躲在后面安全一些。
“狗东西！”牛暗骂一声，旋即将目光看向觉性和尚，沉声道：“觉性大师真要阻拦？”
这老和尚他三年前曾在少林寺的山门前远远瞧了一眼，当时因为自己功力浅薄，也未觉得有何不同。
而眼下却真真切切地感受到对方气息的浑厚，在场之人，以他功力最高！
但即便如此，他也不能退缩，信号也放了，人也摇了，这已经不光是能不能进去寻人的事情。
他的强硬或是退缩，代表了日月神教的强硬或是退缩。
就在这时――
一旁的竹林之中，传来了沙沙的脚步声，紧接着，张瘸子的身影一瘸一拐地自林中缓缓走出。
众人尚未瞧清脸面，就听其立在远处淡淡地开口道：“兵器出炉的关键时刻，禁不起分毫打扰，剑炉的百步之内静止任何人靠近！”
这话说完，也不等众人回应，张瘸子便转身准备离去。
利害关系已经说了出来，聪明的人都该知道怎么做，没必要多费口舌。
似乎应了其心中所想，觉性闻言一脚直接踏出，慈眉善目地合十道：“阿弥陀佛，张施主铸起器能引动天地异象，必是大才大德之人，我等定不许外人前去打扰。”
“老先生可曾在林中见到两个小孩？”牛顾不得废话，急忙问道：“在下两个十岁出头的小兄弟刚才不见了踪迹，还请老先生允许在下进去寻找！”
张瘸子闻言顿住了脚步，头也不回地道：“竹林里并未见过小孩踪迹，阁下再去别处寻寻吧。”
随后，人影便一瘸一拐地没入了黑暗之中。
“寻找靖儿要紧！还跟他们废什么话！瞎子我倒要看看这老和尚是如何不许旁人进去的！”
柯镇恶等了半天已经心急如焚，此刻终于忍耐不住，怒喝一声后，操起铁杖便朝竹林的方向冲了过去。
“哼~贫僧倒要看看柯施主是如何进去的！”觉性两眼中的神光微微一滞，随后怒目圆睁，沉声喝道。
紧接着一身强横的气息轰然爆发，无相劫指于瞬息之间射向了闯向竹林的柯镇恶。